一個小洞摧毀了SpaceX的一枚火箭。
3月2日，美國太空探索技術公司SpaceX公司的獵鷹9號火箭于2月15日成功發(fā)射了第19批衛(wèi)星鏈衛(wèi)星，但它的助推器在回收時掉進了海里。經(jīng)過調(diào)查后，SpaceX發(fā)現(xiàn)罪魁禍首是發(fā)動機外殼上的一個洞，它首先關閉了發(fā)動機，導致助推器著陸失敗。
SpaceX載人航天業(yè)務負責人本吉德(BenjiReed)說，執(zhí)行發(fā)射任務的獵鷹9號火箭助推器B 1059由于梅林發(fā)動機老化外殼上的一個洞而未能著陸，進入了一個"不應該出現(xiàn)的地方"，導致發(fā)動機在飛行中關閉。
這意味著助推器在著陸過程中沒有足夠的推力，也不能降落在一艘未恢復的飛船上。
里德解釋說，盡管B 1059只執(zhí)行了五次飛行任務，但它的許多部件有著"悠久的歷史"，比獵鷹9號火箭的任何其他部件，包括圍繞梅林發(fā)動機部件的炮彈，都更頻繁地飛行。
里德沒有提到引擎在哪一階段關閉，但他暗示說，這是在發(fā)射過程中發(fā)生的。獵鷹9號火箭設計的偉大之處在于，我們有能力關掉發(fā)動機，"他說。
這意味著助推器上的九臺發(fā)動機中的任何一臺都可以在不影響任務的情況下關閉。
運載火箭的主要部分將進入軌道，精確地將衛(wèi)星部署到預定的位置，以完成主要任務，"他補充道。
然而，發(fā)動機的關閉將阻止助推器著陸。"當助推器返回時，我們沒有足夠的推力把它送回預定的位置或著陸，"里德說。"發(fā)動機出了問題。
里德的言論提供了迄今為止有關B 1059著陸失敗原因的最詳細信息，這打破了SpaceX在過去一年中成功著陸的記錄。SpaceX的制造和飛行可靠性高級顧問漢斯·科尼什曼(HansKonishman，HansKoenigsmann飾)此前曾透露，"熱損傷"是罪魁禍首，但他沒有透露更多細節(jié)。
獵鷹9號火箭自2月15日以來就沒有發(fā)射過。SpaceX原計劃在2月28日發(fā)射一條新的衛(wèi)星鏈，但在發(fā)射前84秒鐘停止發(fā)射。該公司尚未確定新的發(fā)射日期，也沒有提供更多關于取消發(fā)射的信息。
里德表示，發(fā)動機問題是"我們學到的一個重要教訓"，公司正在努力更好地了解獵鷹9號火箭助推器的壽命，以及哪些部件最有可能磨損。
SpaceX還致力于升級火箭的控制系統(tǒng)，以"進一步檢測和控制火箭在這種情況下需要做的事情。
美國宇航局也一直在密切關注這次事故的調(diào)查，看它是否會危及第二次商業(yè)載人(船員-2)發(fā)射，這次發(fā)射暫定于4月20日進行。NASA商業(yè)載人項目經(jīng)理史蒂夫·斯特瓦克(Steve Steark，SteveStich)說："我們將繼續(xù)跟進SpaceX的調(diào)查。
